Číňané počítají už od starověku roky po dvanáctiletých cyklech, které se periodicky opakují. (tj. 2006, 1994, 1970, 1958, 1946 atd.) Každému roku přiřazují jedno zvířecí znamení: myš (krysa), buvol, tygr, králík, drak, had, kůň, ovce (koza), opice, kohout, pes a vepř. Podle čínského lunárního kalendáře skončí 29. ledna vláda kohouta a začne rok červeného nebo chcete-li ohnivého psa. Pes je v našich zeměpisných šířkách pokládán za nejlepšího přítele člověka. Podobné kvality přiřazuje tomuto znamení i tradiční čínská astrologie. Pes se dále vyznačuje zásadovostí v morálních otázkách, ale má tendenci sklouzávat ke tvrdohlavosti. Pes si nejlépe rozumí s koněm, tygrem a králíkem a příliš se nesnese s buvolem, drakem, ovcí a kohoutem. V čínštině existuje řada idiomatických výrazů, které obsahují slovo kou neboli pes. Výraz pai jün cchang kou, čili doslova „bílý oblak, šedivý pes“, označuje náhlé a nepředvídané změny v lidském životě. Úsloví pochází pravděpodobně z básně slavného čínského básníka Tu Fua, kde se motiv náhlé proměny bílého oblaku na šedivý mrak ve tvaru psa objevuje. Výraz „malovat tygra jako psa“ má kořeny už ve starověku. Používá se k vyjádření situace, kdy si stanovíme vysoké cíle, ale nejsme schopni je uskutečnit – začneme malovat tygra, ale nakonec z toho vyjde pes. (Zdroj: Cannines take over as animal of the year, Taiwan Journal, Dec 30, 2005, redakčně upraveno)